KVM

KVM je zkratkou z anglického názvu této virtualizační metody Kernel-based Virtual Machine, neboli česky: "Virtualizační stroj založený na [linuxovém] kernelu". Jeho vývoj iniciovali vývojáři z fy. Red Hat prakticky ihned poté, co se ukázalo, že vývojáři Xenu nejsou příliš ochotni začlenit kód hypervizoru přímo do linuxového jádra. Red Hat, který z velké části vývoj linuxového jádra financuje, tím pádem neměl do budoucna zajištěno, že nemůže dojít k uzavření kódu hypervizoru Xenu. Tato hrozba se stala reálnou zvláště po odkoupení fy. XenSource Citrixem.

Když začal Microsoftu usilovat o rozhodující podíl v Citrixu, Red Hat - pro který byla tato akvizice přímým ohrožením ochodních zájmů - odkoupil 4. července 2008 za 107 miliónů dolarů firmu Qumramnet, která těsně předtím oznámila vývoj protokolu SPICE, který by se měl stát open source alternativou ICA protokolu. Tímto krokem Red Hat do budoucna zabránil ev. uzavření jeho vývoje.

V praxi jde o stejný virtualizační princip jako používá VMware ESX server či Xen, kdy mezi fyzickým hardware a virtuálními stroji běží tzv. hypervizor, který se stará o rozdělování fyzických prostředků hostitele mezi jednotlivé virtuály.

Na rozdíl VMware ESX serveru či Xenu, KVM nepoužívá paravirtualizaci proto procesor hostitele musí mít hardwarovou podporou virtualizace. Tuto podmínku splňují všechny 64-bitové procesory fy. AMD (včetně mobilních), ovšem u procesorů fy. INTEL to až tak jednoznačné není. Také je třeba dávat pozor na nastavení biosu, ve kterém lze podporu virtualizace vypnout (AMD), nebo naopak zapnout (INTEL)